法定速度って何？「流れに乗れ」で上限突破する車社会

「流れに乗れ」。

道路を走っていると、よく聞く言葉です。

前の車が50km/hなら50km/h。60km/hなら60km/h。周囲の車が速ければ、自分も合わせたほうが安全だ――。

さて、ここで一つ疑問があります。

その「流れ」が制限速度を超えていたら、どうなるのでしょうか。

40km/h制限を車の集団が50km/hで走っている。

50km/h制限を60km/h前後で流れている。

それを「交通の流れ」と呼べば、速度違反ではなくなるのでしょうか。

答えは当然、なりません。

法定速度や標識で定められた最高速度は、「おすすめ速度」ではありません。

そこから先へ出てはいけない上限です。

そもそも「法定速度」とは何なのか

道路交通法第22条では、道路標識などによって最高速度が指定されている道路では、その速度を超えて進行してはならないと定めています。

標識がない道路については、道路交通法施行令で定められた「法定速度」が上限になります。

2026年9月1日からは、生活道路を中心とした中央線などのない一般道路について、自動車の法定速度が60km/hから30km/hへ引き下げられました。

つまり、「標識がないから60km/hまで出せる」という昔の感覚は、すでに通用しない道路が大量にあります。

「流れに乗れ」は速度違反の免罪符ではない

ここが今回の記事で一番言いたいところです。

道路交通では確かに「円滑な交通」という考え方があります。

警察も交通量や走行速度を把握し、信号制御などによって交通の流れを調整しています。

しかし、それと個々の運転者が最高速度を突破していいことは別の話です。

道路交通法には、

「周囲の車が速ければ最高速度を超えてもよい」

「後ろから車が来ている場合は速度超過してよい」

「交通の流れに合わせれば違反にならない」

という例外はありません。

40km/h制限の道路を10台の車が50km/hで走れば、それは「10台が流れに乗っている」のではなく、最高速度を超えている車が10台いるという話です。

なぜ「流れ」という言葉がこれほど強いのか

問題は、人間が多数派に合わせる生き物だということです。

前の車も速い。

後ろの車も速い。

対向車も速い。

すると、速度計を見て40km/hを守っている側が、なぜか「遅い側」に見えてきます。

ここでルールと空気が逆転します。

法律を守っている車が邪魔扱いされ、法律を超えている側が「普通」になる。

これは冷静に考えると、おかしな話です。

原付には「30km/hを守れ」と言うのに、車は自分の上限を守るのか

原付に乗っていると、車側から色々と言われます。

「遅い」「流れに乗れ」「邪魔だ」「原付は危ない」。

確かに原付にも危険な運転をする人はいますし、交通ルールは当然守らなければなりません。

しかし、同じ基準は車にも向けるべきです。

原付には30km/hを守れと言う。

では、40km/h制限の車は40km/hを守っているでしょうか。

50km/h制限なら50km/h。

60km/h制限なら60km/h。

生活道路が30km/hになった現在、30km/hをきっちり守るのでしょうか。

自分の速度超過を「流れ」で済ませながら、原付の違反だけを上から指摘する。

それでは交通安全ではなく、単に多数派が自分たちの運転を基準にしているだけです。

2026年9月、生活道路30km/h時代が始まった

ここから、この問題はさらに分かりやすくなります。

2026年9月1日から、中央線や車両通行帯などがない一般道路では、自動車の法定速度が原則30km/hになりました。

住宅街、細い道路、生活道路。

歩行者、自転車、子ども、高齢者が日常的に行き交う場所です。

制度の目的は単純です。

車を遅くすることです。

問題は、法律を30km/hにしただけで、本当に30km/hになるのかということです。

警察官が全国すべての生活道路に毎日立つことはできません。

可搬式速度違反自動取締装置などによる取り締まりは進みますが、すべての道路を常時監視するわけではありません。

結局最後に必要になるのは、運転者自身が「捕まらない速度」ではなく「決められた速度」を基準にすることです。

「捕まらない」と「違反ではない」はまったく違う

ここも混同されがちです。

毎日警察に捕まらない。

オービスもない。

周囲も同じ速度で走っている。

だから問題ない。

そうではありません。

取り締まられなかったことと、ルールを守ったことは別です。

万引きをして店員に見つからなかったから合法になるわけではありません。

速度超過も同じです。

警察がそこにいたかどうかで、最高速度そのものが変わるわけではありません。

そして速度の向こう側にあるのは「死亡事故率の上昇」

ここからは感情論ではなく数字です。

警視庁が、2023年から2025年までの東京都内の事故を分析した速度管理指針では、規制速度を超過していた交通事故は全事故の3.6％でした。

ところが死亡事故に限ると、速度超過事故は23.8％を占めます。

さらに、規制速度を超過した事故の死亡事故率は、超過していない事故の8.3倍でした。

つまり、速度超過事故は件数そのものでは少数でも、死亡事故になると一気に存在感が大きくなる。

これが速度です。

10km/h、20km/h速く走れば、人間の能力が上がるわけではありません。

判断時間は短くなり、停止までに進む距離は伸び、衝突時の被害は大きくなります。

スピードの向こう側にあるのは、「流れ」ではありません。

死亡事故率の上昇です。

昔の全国統計でも同じ傾向が出ている

これは最近突然始まった話でもありません。

警察庁が平成24年、2012年の全国交通事故を使って行った分析では、規制速度を超過した事故の死亡事故率は4.70％。

規制速度内では0.40％でした。

約11.8倍です。

古い統計だから現在と単純比較はできません。

それでも、近年の警視庁データでも速度超過事故の死亡事故率が大幅に高いという同じ方向が確認できます。

速度が事故を重大化させるという話は、今に始まったことではありません。

法定速度が現実に合わないなら「無視」ではなく「変える」が筋

ここで一つ重要な話があります。

「この道路で40km/hは遅すぎる」

「もっと速度を出しても安全な道路だ」

そういう道路が存在する可能性まで否定する必要はありません。

実際、警察は交通事故発生状況、道路構造、実勢速度などを見ながら速度規制の見直しも行っています。

ならば答えは簡単です。

規制が不合理なら規制を見直せばいい。

個々の運転者が勝手に「この道路なら＋10km/hくらい大丈夫」と決めることではありません。

法定速度が意味のない数字なら、正式に変える。

意味のある数字なら、守る。

このどちらかです。

まとめ：「流れ」は法律の上にはない

「流れに乗れ」。

便利な言葉です。

自分だけ制限速度を守ると後ろから迫られる。

周囲の車が速いから、自分も速度を上げる。

そして、みんなで速度を超えれば、それが道路の普通になる。

しかし、普通になったから合法になるわけではありません。

法定速度・指定最高速度は上限です。

その数字を突破した状態を「流れ」と呼んでも、上限突破である事実は変わりません。

そして数字を見る限り、速度超過事故は死亡事故へつながる割合が明らかに高い。

原付、自転車、車。

どの乗り物にも守るべきルールがあります。

だからこそ、他の乗り物を批判する前に、まず自分の速度計を見る。

それくらいの話なのです。

【記事末固定データ】交通事故・死亡事故率を数字で見る

このシリーズでは、感覚だけで交通安全を語らないため、記事末に交通事故統計を掲載します。

2025年・全国の交通事故

速度超過と死亡事故率

※「死亡事故率」は死亡事故件数÷交通事故件数で算出される指標です。「死者数÷事故件数」ではありません。

※東京都の数値は警視庁「速度管理指針」の令和5年～令和7年合計。全国の4.70％・0.40％は警察庁が平成24年事故を分析した資料であり、現在の事故率そのものではありません。

感覚ではなく、数字で見る。

出典

警察庁「生活道路における自動車の法定速度が引き下げられます」

道路交通法 第22条

警察庁「令和7年における交通事故の発生状況について」

警視庁「速度管理指針」

警察庁「交通事故抑止に資する取締り・速度規制等」